Distribuição:
América do Norte. É actualmente uma espécie cosmopolita, tendo
sido introduzido como peixe desportivo em dezenas de países por todo
o mundo. Em alguns países surgiram relatos de impactos ecológicos
adversos imediatamente após a introdução. Ao contrário da maioria
das espécies autóctones consegue adaptar-se muito bem a ecossistemas
alterados pelo homem, como as barragens.
Habitat:
Habita
desde lagos com vegetação abundante, rios e grandes barragens até
pequenas massas de água e zonas pantanosas. Prefere águas límpidas e
com pouca corrente, vegetação e margens suaves.
Alimentação:
Os adultos alimentam-se de peixes, lagostins e rãs. Na sua dieta
incluem-se também outros anfíbios e ocasionalmente répteis. Os jovens
alimentam-se essencialmente de crustáceos, insectos e pequenos peixes. Em situações
de escassez de alimento, o canibalismo é frequente. Não se alimentam
durante a postura, bem como, em temperaturas inferiores a 5º C ou superiores a
37º C. É presa frequente de corvos marinhos, garças e outras aves
aquáticas. Referenciado como excelente fonte alimentar, embora
a poluição de algumas massas de água interiores tenda a
desaconselhar o seu consumo.
É encarado
injustamente como o responsável pela extinção de espécies autóctones
como o Saramugo.
